Parlare di gioco d’azzardo e giovani non significa, come spesso si legge in titoli sensazionalistici, descrivere una generazione “perduta” o un’”emergenza sociale” fuori controllo. Significa, piuttosto, analizzare il cambiamento profondo nelle abitudini di consumo e la conseguente emersione di un bisogno che, fino a pochi anni fa, restava sommerso. In Toscana, come nel resto del Centro Italia, i Servizi per le Dipendenze (SerD) registrano un trend crescente di accessi nella fascia 15-29 anni. Non è necessariamente un incremento del numero di giocatori, ma un incremento di chi, tra questi giocatori, chiede aiuto. È la cosiddetta emersione del bisogno, un fenomeno che va letto attraverso i numeri e non attraverso l’allarmismo.
La fotografia dei numeri: una raccolta consolidata sopra gli 8,5 miliardi
Quando osserviamo i dati sulla raccolta del gioco in Italia, ci troviamo di fronte a volumi che superano stabilmente gli 8,5 miliardi di euro mensili a livello nazionale. Per comprendere questo dato, dobbiamo depurarlo dalla retorica. Questa cifra rappresenta il volume totale delle giocate — ovvero l’ammontare complessivo delle somme inserite nelle macchine o sui conti di gioco — e non il margine netto degli operatori o le perdite totali dei giocatori. Tuttavia, il dato rimane un indicatore fondamentale della pervasività dell’offerta.
Negli ultimi 24 mesi, il dato toscano ha mostrato una peculiarità: la spesa pro capite si attesta spesso leggermente sotto la media nazionale, ma la curva degli accessi ai SerD per gioco d’azzardo patologico (GAP) tra i 15 e i 29 anni è in controtendenza rispetto alla stabilità dei consumi totali. Questo scollamento ci dice che, pur non essendoci un’esplosione incontrollata del gioco in termini assoluti, il profilo del giocatore sta cambiando: si entra nel circuito del gioco sempre più giovani e con una modalità di accesso differente rispetto al passato.
Il sorpasso digitale: la centralità del gioco online
Perché i giovani tra i 15 e i 29 anni accedono ai servizi? La risposta non va cercata nel “gioco” in sé, ma nel modo in cui è diventato accessibile. Il sorpasso del gioco online rispetto a quello fisico è un dato di fatto statistico che ha cambiato la natura della dipendenza.
- Accessibilità h24: Il gioco fisico (slot, VLT, scommesse in agenzia) ha orari e barriere fisiche; il gioco online è disponibile nello smartphone, che è un’estensione del corpo dell’adolescente o del giovane adulto.
- Dematerializzazione del denaro: Puntare una cifra tramite app non ha lo stesso impatto psicologico dell’inserire una moneta in un apparecchio. Il distacco dal valore reale della cifra spesa è immediato.
- Personalizzazione dell’offerta: Algoritmi di profilazione propongono incentivi basati sullo storico delle giocate, trasformando un semplice momento di svago in un ciclo continuo di notifiche push e tentazioni.
La tabella seguente sintetizza le differenze sostanziali nel vissuto dell’utente tra i due canali:
La riduzione dell’offerta fisica e la migrazione verso il digitale
In Toscana, l’applicazione di normative regionali e comunali più stringenti — come i distanziometri dai luoghi sensibili (scuole, centri sportivi, luoghi di culto) — ha portato a una contrazione del numero di punti vendita fisici. Tuttavia, parlare di “riduzione del gioco” basandosi solo sulla chiusura di alcune sale slot è un errore di analisi. Si tratta di una migrazione graduale.
Il giovane che non trova più la macchinetta nel bar sotto casa o che incontra ostacoli normativi nel gioco fisico, non smette di giocare: si sposta sul mercato parallelo del gioco online. Il dato che i SerD toscani monitorano è proprio questo: la trasformazione del problema. Se prima la presa in carico riguardava spesso soggetti con una lunga carriera di gioco in tabaccheria, oggi accogliamo ragazzi che hanno sviluppato una dipendenza esclusivamente attraverso piattaforme digitali, spesso iniziando con il trading o le loot box nei videogiochi, che fungono da crescita scommesse calcio Toscana palestra per il gioco d’azzardo vero e proprio.
L’emersione del bisogno: un segnale positivo per il sistema
È necessario ribadire un concetto: l’aumento degli accessi ai SerD non deve essere interpretato esclusivamente come un peggioramento della situazione sanitaria, ma come un successo relativo delle attività di informazione e prevenzione. Per anni, il gioco d’azzardo è stato una dipendenza “invisibile”, perché non legata a sostanze stupefacenti che alterano visibilmente il comportamento.
Oggi, la fascia 15-29 anni è più consapevole. Le famiglie, i consulenti scolastici e gli stessi coetanei sono in grado di riconoscere i segnali d’allarme: non solo la perdita di ingenti somme di denaro, ma il ritiro sociale, il calo del rendimento scolastico o lavorativo e le alterazioni del ritmo sonno-veglia causate dalle sessioni notturne di gioco. Il fatto che questi giovani arrivino ai SerD è l’inizio dell’ emersione del bisogno, ed è proprio in questa fase che la presa in carico risulta più efficace.
Verso una presa in carico precoce
La sfida per i servizi territoriali, in particolare in Toscana dove la rete dei SerD è capillarmente diffusa, è quella di adattare le metodologie di cura. Non si può trattare un ventenne cresciuto con le app di scommesse come un giocatore cinquantenne delle slot machine.
In conclusione, l’aumento degli accessi tra i 15 e i 29 anni ai SerD toscani riflette un cambiamento strutturale nell’offerta di gioco e nella capacità della società di intercettare il malessere. Non siamo di fronte a un’esplosione inspiegabile, ma alla conseguenza naturale di una digitalizzazione pervasiva dell’intrattenimento. Il compito di noi addetti ai lavori e dei servizi pubblici è quello di accogliere questa emersione con strumenti adeguati, superando la tentazione di etichettare i giovani come “vittime” e trattandoli, invece, come individui che necessitano di competenze specifiche per riappropriarsi del valore del tempo e del denaro in un mondo che spinge costantemente verso l’azzardo.
Nota: I dati citati si riferiscono alle medie consolidate del comparto gioco in Italia basate sui report dell’Agenzia delle Dogane e dei Monopoli (ADM) e sulle rilevazioni regionali del sistema sanitario toscano per il biennio 2022-2023.
